Escala en Arica y preparando el viaje a La Paz

 

Ya había llegado a Arica

Tras un largo viaje desde Santiago en bus o micro (el porqué y la experiencia la puedes leer acá), había arribado a Arica. El bus llegó más temprano de lo previsto (al menos una media hora antes) así que decidí hacer tiempo hasta que aclarase en el Terminal Rodoviario de Arica. Pero como venía muerto de hambre, decidí comer un Barros Luco (sandwich de queso derretido y carne, costo 4000 CLP, 4,55 USD, enero de 2026) en uno de los puestos de comida que hay dentro del terminal ariqueño, los cuales son llamados localmente "stands", vaya saber por qué. 

A la mesa donde estaba (estas se comparten) al rato llegaron 2 personas mas, un soldador que venía de Calama y un empresario Pyme de Santiago, así que se armó una buena conversación que como no quiso la cosa, duró hasta cerca de las 8 am. Dejo el terminal de buses y me dirijo a mi alojamiento que había reservado, el cual quedaba cerca del centro de la ciudad, así que me fui caminando hasta ahí, además ¿quien me apuraba?

Llego al alojamiento (pieza con baño compartido pero con muy buen internet y acceso a cocina, 29000 CLP o 32,90 USD por 2 noches, enero de 2026) pero no puedo entrar hasta las 12 del día, pero me pude duchar, lo cual fue un bálsamo tras haber viajado más de 30 horas en bus. Luego de eso, como que necesitaba un segundo desayuno y me fui a la calle Baquedano en el centro de la ciudad para ir a una de las tantas fuentes de soda que hay. Entré a una de ellas, la cual tiene una decoración muy particular que puedes ver acá. Ahí me tomé un completo italiano (hotdog con tomate, palta y mayonesa) mas un tazón de café por 1600 CLP (1,85 USD). 

Luego fui a comprar algunos bolivianos (90 CLP por cada Boliviano) en una de las casas de cambio existentes a pasos del céntrico Paseo 21 de mayo. Tras eso, vuelvo al alojamiento a dormir una siesta y mandar señales de vida. 

Después, desde el centro de la cuidad me fui al Terminal Internacional para comprar el pasaje bus o micro para viajar a La Paz, el que me costó unos 15000 CLP (17,1 USD enero de 2026) en Pullman Santiagonor, una empresa boliviana. 

Básicamente lo compré por que salía a las 10:00 am, no tan temprano como la mayoría de las que salen en la mañana que parten desde las 7 am

Al atardecer, salgo a caminar en dirección a la Playa El Laucho ya que había un show gratuito, pero realmente lo interesante eran los ensayos para el Carnaval que se va a haber en el fin del semana del 31 de enero, uno de los cuales puedes ver acá.

El segundo día en Arica, aproveché de ir a un lugar que hace rato quería conocer, que es la Feria El Agro, la cual es literalmente es la despensa de los ariqueños, con precios que confirman la idea de que es una ciudad muchísimo más barata para comer que el resto de Chile. Para ello tomo un bus desde la calle 18 de Seprtiembre, el cual me hizo literalmente un city tour por los cerros que están detrás del Morro de Arica, conociendo un Arica más cotidiano y poco turístico, pero que te sirve para hacerte una idea del día a día local.

Llego al Agro y literalmente son 3 ferias en una: una que vende motores, ropa, herramientas, celulares e incluso disfraces de carnaval, otra que vende productos agrícolas y una tercera que correpondería a locales que se habían quemado unas semanas atrás y que estaban vendiendo en un estacionamiento verduras en sacos. Pero lo que me llamó la atención fueron 2 cosas: una que usaran carros de supermercado para las compras y la existencia de cajeros automáticos, algo raro en una feria, al menos para mi, y que más encima, muchos de los comercios aceptasen el pago con tarjeta. 

Tip Viajero 👉¿Quieres ver como es por dentro la Feria El Agro? lo puedes ver acá

Almorcé en el Agro por 3500 CLP (3,98 USD) y luego volví al alojamiento. Al rato, me llaman de la empresa de buses boliviana avisandome que el bus no saldría el domingo y que me avisaban para ir al Terminal para que me devolvieran el dinero. Vuelvo a la Terminal, me devuelven los 15000 CLP y busco otra empresa para viajar: saldría al día siguiente a las 8:30 hrs en Cali Internacional por los mismos 15000 CLP, problema solucionado. 

Al día siguiente, dejo el alojamiento donde me quedé muy temprano, me voy caminando al Terminal Internacional antes que amaneciera, ya que en Arica en verano amanece mas tarde que Santiago o Valparaíso, pero ya la ciudad comenzaba a despertar. Llego al terminal nacional, desayuno un sandwich con café (4500 CLP) y de ahí me paso al Internacional para tomar el bus hacia La Paz, pero eso ya es otra historia.

Tips de Viaje

Me quedé en Arica en el Raymi House Hostel (Chacabuco 940, a pasos del registro civil) Hostel con ambiente de Hostel. Está en Booking. Teléfono: +56 9 7946 2374

El transporte público en Arica tiene precios más caros que en Viña del Mar o otras ciudades chilenas: 700 CLP el pasaje (0,79 USD). Los taxis colectivos cuestan desde 900 CLP  (1,03 USD).

Pese a ser ciudad fronteriza, todas las transacciones son en pesos chilenos, nada de Soles peruanos o Bolivianos ni menos dólares estadounidenses.

Por el Paseo 21 de mayo, antes de llegar a la calle peatonal Bolognesi, están la mayoría de las casas de cambio, donde podrás comprar Bolivianos o Soles peruanos para que no llegues a La Paz o Tacna sin moneda local.

El precio del pasaje desde Arica a La Paz es muy fluctuante, pero eso sí, mucho más barato que viajar de Santiago o Viña del Mar a Mendoza. Precio a fines de enero de 2026, 15000 CLP