Viaje largo 2026: desde Villa Alemana a Arica

Otro año, otro viaje largo, pero no como había pensado.

Originalmente iba a ir a México y Guatemala pero una serie de situaciones personales (operación de mi hermana) me hicieron cancelar dicho viaje, viajando a mi ciudad natal a estar 2 semanas con ella, . Pero por suerte las cosas han salido bien y quien nace chicharra muere cantando, me armé de emergencia una nueva ruta, la cual básicamente es esta en términos generales

Va de Villa Alemana a Santiago, de Santiago a Arica. Desde Arica el recorrido sería con estas siguientes escalas: La Paz, Copacabana, Puno, Arequipa, Lima, Ayacucho,  Cusco, Puerto Maldonado, Assis Brasil, Rio Branco, Porto Velho, Cuiabá, Campo Grande, São Paulo y Río de Janeiro, sin duda influenciado por la ruta del bus que hace Lima a Río de Janeiro de Transacreana que sale 2 veces a la semana. Originalmente había pensado ir desde Porto Velho a  Manaos en  bus, pero el viaje puede verse cortado por la temporada de lluvias (enero y febrero) así que estaré improvisando sobre la marcha, como en los viajes que hacía hace 20 años o mas. 

El de Guatemala y México lo planifiqué meses y al final tuve que abortarlo, ahora literalmente estoy armando una ruta Sudamericana de largo recorrido en la marcha, claramente influenciada por la del año pasado, y como dicen por ahí, por algo pasan las cosas.

Pero volviendo al relato, decidí viajar en bus (micro o camión) a Arica, más que nada por el costo (69000 CLP desde Santiago, enero de 2026, 76 USD o 111000 ARS) ya que el precio en avión, muy tentador no era. Sabía que el viaje es pesado, más de 30 horas, pero bueno, era la manera "rápida" de llegar al norte de Chile y comenzar este recorrido.

Tip Viajero 👉 Antes de que se me olvide y si vas a hacer un viaje largo como quien escribe, te recomiendo que si eres chileno o argentino, te vacunes contra el Sarampión. Más info puedes leer acá

Viajé en TurBus, ya que busqué un horario que me conviniera, ya que venía de Villa Alemana y no quería andar corriendo. Salí en el último bus del día a Arica, el de las 23:45 horas del miércoles 14, que demora 30 horas y que llegaría a las 6 am del viernes 16 de enero de 2026.

Salí mas o menos temprano de Villa Alemana, llegue al Terminal Alameda, dejé la mochila principal en custodia hasta las 22:30 hrs (4000 CLP/4,5 USD) y me fui a comer algo al centro de Santiago, derechamente al Bar Nacional (Bandera esquina Huérfanos) una buena cazuela de vacuno (12000 CLP/12 euros o 13,50 USD) con la que iba a quedar bien el resto del día. 

Como que no quiere la cosa, el día pasó rápido y llegó el momento de hacer tiempo en el Terminal Alameda, comiendo algo en su patio de comidas y luego en la sala de embarque hasta que después de las 23:30 llegó el bus en el que iba a viajar, un bus de la empresa TurBus algo baqueteado por su uso, pero bueno, con el llegaríamos a Arica. 

No iba a ser un viaje directo hasta Arica, sino que el bus iba a tener varias paradas dentro de las 30 horas de viaje siendo estas:

Coquimbo, La Serena, Vallenar, Copiapó, Caldera, Chañaral, Antofagasta, Tocopilla, Iquique, Alto Hospicio, En otras palabras como me dijo uno de los choferes, "un verdadero tour hasta llegar a Arica"

El TurBus salió a la hora desde el Terminal Alameda, pero media hora antes había salido del Terminal San Borja (que por lo general salen los buses al norte en Santiago) y desde ahí tomó la Autopista Central para luego ir por la Ruta 5 Norte, que es autopista para los estándares chilenos hasta Caldera (Región de Atacama) y de ahí, es carretera de doble via hasta Arica, mayormente bien mantenida. 

Apenas tomó la 5 Norte caí dormido hasta La Serena, donde comenzó un día de estar entre dormido y conversando con quien iba a al lado, un simpático peruano que iba a ver a su gente a Pucallpa (a el si le esperaba un larguísimo viaje).

Salimos en dirección hacia Copiapó, la capital de la región de Atacama, la cual estaba a una hora y media de Vallenar. Acá bajó parte no despreciable del pasaje, pero a la vez subió bastante gente con destino a Iquique y Arica. 

Estuvimos unos 15 minutos en el Terminal de Tur Bus de Copiapó. lugar donde el bus cargó combustible para seguir camino hacia el norte. 

Las siguientes paradas que tuvimos al salir de Copiapó fueron cortas, Caldera y Chañaral, para de nuevo seguir por la ruta 5 norte para dirigirnos hasta Antofagasta y ahí tomar la ruta 1, por la que seguiriíamos hasta Iquique

Antofagasta es una ciudad que cuando entras por el sur, es una versión mejorada de Iquique, pero cuando vas hacia la zona norte o a los cerros, cambia totalmente el paisaje, quedando claro que es una ciudad de sueños rotos, tal como hablé en su momento de Iquique. En el terminal de Antofagasta nos quedamos unos 10 minutos, para seguir ruta hacia el norte.

Después el bus paró en Tocopilla, lugar donde había parado cuando hice este viaje de ida, para seguir hasta Iquique, lugar que llegamos despiués de medianoche. El bus paró solo en el Terminal de TurBus de Iquique, ya que el Terminal de Buses ya estaba cerrado. En centro de Iquique no había ninguna alma, al contrario de Playa Brava y Cavancha, en el sur de la ciudad, donde la gente volvía de la playa (si, en Iquique y Arica, la gente va a la playa de noche). 

Después de subir y bajar pasajeros, el bus siguió su camino hasta la úiltima parada, Alto Hospicio, cuyo terminal estaba cerrado, pero había gente esperando el bus. De ahí me volví a dormir hasta que literalmente llegamos a Arica a las 05:30 am, una media hora antes de lo previsto en el viaje, que era a las 6 am. Ahí terminaba el primer tramo del viaje y todo lo que sigue, lo podrás leer en los siguientes posteos del blog.

Tips de Viaje:

👉El viaje  en bus desde Santiago dura desde 30 horas. Viajan además de TurBus, Pullman Bus, Pullman San Andrés, PlussBuss Chile y Ciktur. El avión es más rápido, pero los vuelos pueden ser horrorosamente caros en temporada de verano y no son opción cuando armas el viaje en el momento.

👉En muchas ciudades TurBus llega o sale de  terminales propios como en Santiago (Terminal Alameda), Vallenar, Copiapó, Chañaral, Iquique, los cuales siempre estan cerca  de los de otras empresas

👉Si vas a viajar en bus, trata de comprar pasajes en las boleterias de los terminales de buses, ya que son mas baratos que en la web de TurBus (lo mismo corre para otras empresas). Aunque en la web de TurBus los miércoles hay descuentos con los que paguen con las tarjetas del Banco Falabella

👉Las paradas a lo largo del viaje son cortas, de no mas de 20 minutos. Lleva agua y comida ligera para el viaje ya que el baño del bus es solo para urinario

👉El Terminal Rodoviario de Arica está abierto desde las 5 am hasta después de las 22 hrs. Hay kioskos llamados localmente stands donde venden sandwichs y bebidas desde temprano.