Escala técnica en Santa Cruz de la Sierra en medio del carnaval

Ya me encontraba en Santa Cruz de la Sierra, la última parada boliviana antes de seguir viaje a Brasil.

Tal como contaba en el posteo anterior (que puedes mirar acá), había llegado a Santa Cruz de la Sierra desde La Paz por vía aérea. 

Salgo del Aeropuerto Viru Viru tomando el minibus o trufi de la línea 135 el cual por un precio módico, algo más de 1/2 dólar, te deja desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad en no más de 40 minutos. En todo caso, llegué en lunes de carnaval y mucho tráfico no había, así que ir desde el aeropuerto al centro de la ciudad fue relativamente expedito. 

Me bajo del 135 y camino hacia mi alojamiento que estaba a unas cuadras de la plaza 24 de septiembre, el casco viejo de la ciudad. Tras dejar las cosas en el alojamiento donde me iba a quedar, busco donde comer algo. En esa búsqueda me encuentro con calles cerradas. 

Pensé que me iba a encontrar con desfiles de comparsas o de pelea entre grupos de personas lanzandose espuma y bombas de agua como en La Paz. No, todo lo contrario, me encuentro con un estilo de carnaval diferente al paceño: diversas cofradías o comparsas o como se llamen cierran las calles, todos uniformados con unas camisas horribles todas colorinches y hacen literalmente show privados. 

Cualquiera externo que quiera entrar debe pagar, en otras palabras una privatización del carnaval en una sociedad como la cruceña muy estructurada en clases y estamentos definidos por el color de piel y todo bajo un manto de pasado diferenciado del resto de Bolivia (acá nunca fue muy popular Evo Morales ni el MAS). Y lo mas chistoso de todo esto, es que estos cierres estaban cuidados por la policía o guardia municipal, cuasi como si fuesen empleados de los dueños de la fiesta privatizada.

El día siguiente (martes de Carnaval) la ciudad amaneció literalmente desierta, solo abierto los restoranes, supermercados y no mas que eso. Apenas se veía gente en la calle y el clima no ayudaba mucho. 

En mi ignorancia de las dinamicas carnavaleras cruceñas me fui al Terminal Bimodal (que funge como terminal de buses y trenes) para ver pasajes para ir a Brasil. Me encuentro con una terminal cerrada, con buses piratas saliendo a la frontera desde los alrededores y que formalmente iba a abrir el día siguiente, así que me vuelvo al alojamiento y resuelvo quedarme 1 dias mas que no tenía contemplado.

Bueno, me quedaré un día mas, así que ponerme al día con las cosas de trabajo, ver como seguiría el viaje y de aprovechar el aire acondicionado del hotel (mas encima cayó tormenta con mas de 35° de termica, una lindura de clima).

El segundo día en Santa Cruz, ya es Miércoles de Ceniza, aun hay esperpentos carnavaleros pero la ciudad lentamente comienza a volver a su rutina diaria. Al ser así vuelvo al Terminal Bimodal, veo que opciones hay para ir a Brasil desde Santa Cruz de la Sierra y decido comprar pasajes en la empresa brasileña Andorinha que me vende pasajes a unos 500 Bolivianos desde Puerto Quijarro hasta São Paulo, pero eso sí, debía llegar por mi cuenta hasta Puerto Quijarro, así que debo tomar otro bus para poder combinar con tiempo el que sale para Brasil. Así que compro tanto el pasaje para ir a Puerto Quijarro como desde Puerto Quijarro hasta São Paulo y por menos de 65 dólares toda la tirada. No estaba mal dentro de todo.

Vuelvo al centro, compro algunos reales, ya que aunque tenía PIX  y cuentas asociadas, siempre es bueno tener algo de efectivo en Brasil. Lo bueno que en Santa Cruz hay muchas casas de cambio y la cotización varia algo, así que vitrineé en varias hasta encontrar una a un cambio mejor que aparece en las calculadoras de internet. Compre un equivalente a 500 Rs, listo, tenía algo de dinero brasileño. El resto del día fue caminar (dentro de lo que permite este calor infame) y terminar de armar el viaje.

El tercer día en Santa Cruz -y el último- fue mas que nada hacer tiempo. Dejé la habitación al medio, almorcé y tomé un café en el Starbucks que está a un costado de la Plaza 24 de Septiembre. Hasta que cerca de las 19 horas me fui al Terminal Bimodal a tomar el bus o micro de Trans Suárez (recomendado por lo de Andorinha) que salía a las 20:30 hacia Puerto Quijarro. 

Llego al terminal y es un hervidero de gente: menonitas con sus ropas de jeans y botas con 40° de termica, sus esposas salidas de película yanki del oeste, viajeros del altiplano y de otras partes de Bolivia y uno que otro mochilero. Un lugar para no descuidar las cosas y rápidamente pasó la hora hasta que llegó el momento de subir al micro para Puerto Quijarro, pero eso ya es otra historia.

Tips de Viaje:

👉 Santa Cruz de la Sierra para dormir es algo más cara que La Paz, pero buscando se pueden encontrar alojamientos a buen precio. Encontré un habitación con aire acondicionado y desayuno por 21 USD en el Hotel La Siesta (calle Vallegrande 17) tratando directamente con  los del hotel, ya que en Booking estaba más caro. Siempre en Bolivia, reserven directamente con el hotel, ya sea en La Paz o Santa Cruz de La Sierra, saldrá más económico que en Booking o cualquier plataforma de reservas

👉Comer en Santa Cruz de la Sierra es sensiblemente más caro que La Paz pero siempre hay ofertas: como el pollo económico (una pieza de pollo con arroz) o los menues de cocinerías en el Mercado (a pasos de la Plaza 24 de septiembre) o si quieres captar la onda de la burguesía local come en el Club 24 de Septiembre con precios de menu de menos de 3 dólares puedes almorzar mas que bien

👉La Terminal Bimodal de Santa Cruz, se llama Bimodal ya que ademas de buses, salen trenes a Puerto Quijarro (frontera con Brasil), un servicio reestablecido hace algunas semanas. Desde aca salen buses (micros) a buena parte de Bolivia como también a Rio de Janeiro y São Paulo en Brasil (eso sí, combinando siempre en Puerto Quijarro como contamos en el relato), Buenos Aires en la Argentina, Asunción en Paraguay e Iquique en Chile.